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sábado, 13 de noviembre de 2010

Todo sobre el Agar Agar


Las algas Gelidium

El agar-agar se extrae de las algas rojas Agarophytas, principalmente de las especies Gelidium y Gracilaria, dando agares de diversas características y calidades. Antiguamente, en Japón, el agar se obtenía solamente de algas Gelidium (Tengusa en japonés), pero a finales del s. XIX, debido al gran consumo mundial, se empezó a producir a partir de otro tipo de algas, principalme

nte la Gracilaria. El resultado final fue un agar-agar de distintas características. El agar de Gelidium no necesita sufrir ninguna transformación química en su proceso de extracción, a diferencia del agar de Gracilaria, que es sometido a un fuerte tratamiento alcalino a base de químicos.

Actualmente, se producen a nivel mundial mayores cantidades de agar-agar a partir de Gracilaria, sobre todo después de haber logrado que los cultivos intensivos de esta alga se establecieran con éxito en Chile, Indonesia y China, entre otros países. Pese a ello, Pronagar® sigue obteniendo su agar-agar con las algas originales Gelidium, consideradas de mayor calidad y pureza, y por tanto la mejor materia prima para la obtención del mejor agar-agar.

Historia

En Japón el agar-agar es conocido como kanten, que significa ‘cielo-frío’, y hace referencia al método artesano de producción mediante la congelación-descongelación natural. En este sistema de producción, se aprovechaban las bajas temperaturas invernales de las zonas montañosas, dónde se fabricaba este producto de forma totalmente artesanal en pequeñas instalaciones tradicionales.

El nombre agar-agar es un término malayo, dónde agar significa gelatina y, como es costumbre en las cultura

s malayas del sudeste asiático, se repite dos veces la palabra para dar más énfasis, siendo la traducción literal ‘gelatina-gelatina’ o ‘pura gelatina’.

Hasta hace poco, el agar-agar en España era desconocido, pero en los últimos años se ha ido introduciendo este ingrediente utilizado en Japón desde hace milenios. Aunque se sabe que existe desde tiempos inmemoriales, su primera aparición se registró en Japón en 1658 (s. XVII).

Su introducción en Europa data de 1859, cuando se presentó en la Academia de Ciencias de París junto a otros alimentos traídos de Oriente.

Y fue en 1882 cuando Robert Koch demostró a la comunidad científica su uso como gelificante en la preparación de medios de cultivo para el crecimiento de microorganismos.

La producción de agar-agar se limito a Japón y en menor medida a Corea hasta la 2ª Guerra Mundial; únicamente a partir de los años veinte se hicieron los primeros intentos de producción en EE UU. En España también se inicia en esas fechas, a pequeña escala, por ser uno de los pocos lugares en el mundo dónde se encuentra elalga Gelidium.

Características:

El alga Gelidium puede llegar a superar los 25 cm de longitud. Crece en las costas de Japón, España, Portugal, Marruecos, Corea y Baja California (EE UU). En la costa cantábrica es dónde desarrolla sus mejores poblaciones, sobre todo en los lugares más expuestos al oleaje. Crece sobre las rocas de las zonas litorales, permanentemente sumergidas o bien en los niveles más bajos de las áreas descubiertas por las mareas. Estas algas no se pueden cultivar y sólo se recolecta lo que el mar ofrece.

Cómo se obtiene el agar-agar

Las algas Gelidium se recogen en las costas rocosas durante las mareas de julio a noviembre. Se desprenden de manera natural de las rocas al completar su ciclo vital, y las tempestades las arrojan a las playas, donde se recolectan. En España, Portugal y Francia, crece de forma natural el alga Gelidium, sólo se retira lo que el mar deposita en las playas, con lo que la recolección no es perjudicial para el entorno marino. Una vez recogidas, las algas se ponen a secar al sol y al viento durante 2 ó 3 días. El alga seca se almacena como el heno, conservándose así por mucho tiempo, y se entrega después a las fábricas para su transformación en agar.


Existen dos formas de extraer el agar-agar de las algas: por congelación-descongelación, o bien por filtración-presión. El proceso que se emplea para obtener Pronagar® es congelación-descongelación, réplica del método artesanal y natural que se aplicaba originariamente en Japón y sólo se puede utilizar con Gelidium. El agar-agar que proviene del alga Gracilaria se extrae exclusivamente a través del método de filtración-presión.


Para obtener el agar-agar, primero se lavan las algas con abundante agua, eliminando los restos de sal, arena y otras impurezas. Una vez limpias, se introducen en grandes tanques de agua y se hierven a temperaturas de 105-110 °C durante varias horas, con el fin de extraer el agar del alga, al quedar aquel disuelto en el agua. Para separar el agar del agua y obtener un producto seco, se congela la disolución ya gelificada.


El producto congelado se derrite a continuación, produciéndose así el peculiar fenómeno de la separación del agar y el agua: al cristalizar los dos elementos de forma diferente en el hielo, se liberan mutuamente, quedando el agar en forma de mucílago.

Dependiendo del grado de molienda, se obtienen copos de mayor groso

Aplicaciones

Hoy en día, más del 90% de la producción mundial de agar-agar está destinada a la alimentación humana. El 10% restante se destina principalmente a aplicaciones en microbiología, biología molecular, farmacia y cosmética.

El estreñimiento

La mejor manera de combatirlo es bebiendo abundante líquido y consumiendo mucha fibra soluble. Pronagar®, por su alto contenido en fibra, tiene la capacidad de retener agua y formar mucílagos y/o geles. De esta forma, facilita la evacuación de los residuos del estómago envolviéndolos en un gel de deslizamiento suave que no daña las paredes intestinales e incluso permite que se regeneren las dañadas al no someterles a más agresiones.

La obesidad y el Sobrepeso

Si lo comparamos con otros alimentos ricos en fibra como el salvado, los cereales, las legumbres o las frutas, Pronagar® contiene una mayor cantidad de fibra soluble, pues actúa como una esponja al hincharse en el estómago, que produce un efecto de saciedad y que aplaca el apetito.

Además, por su aporte calórico próximo a cero, es un producto ideal para los que quieren adelgazar o conservar la línea.

El colesterol

La fibra que aporta Pronagar® se mezcla con el colesterol, modulando sus efectos y evitando que sea absorbido en exceso por nuestro organismo y, como favorece el buen tránsito intestinal, este colesterol excedente también termina siendo arrastrado y eliminado en las heces.

La Diabetes

Pronagar® no contiene azúcar. Esta característica se suma al hecho de que su consumo hace disminuir la velocidad de absorción de los azúcares por el organismo, al ser absorbidos por el agar-agar en competencia con aquél y ser arrastrados antes de metabolizarse, evitando así niveles altos de glúcidos en la sangre después de comer.

La deshidratación

Por su capacidad para captar y mantener el líquido ingerido en las dietas, Pronagar® ayuda a evitar la deshidratación; esto es especialmente importante en las personas mayores, y más aún en aquellás con dificultad de tragar líquidos, lo que se conoce como disfagia.

El colon (intestino grueso)

El alto contenido de fibra que posee el agar, hace disminuir el tiempo de exposición a posibles metabolitos cancerígenos, ayudando a expulsar del organismo todo tipo de toxinas, es decir, las partículas responsables del desarrollo de esta enfermedad son arrastradas junto con las heces, lo que disminuye su permanencia y tiempo de contacto en el intestino.

Así mismo, evita las enfermedades de colon, ya que su consumo hace disminuir el tiempo de exposición del intestino a toxinas, ayudando a expulsarlas del organismo por un deslizamiento eficaz.

De esta manera, se previenen principalmente los problemas de diverticulitis, tan comunes en dietas bajas en fibra, ya que Pronagar® aumenta la excreción y disminuye la presión colónica, por lo que también se asocia con un menor riesgo de cáncer colo-rectal.

Texto extraído de la web de Pronagar



sábado, 6 de noviembre de 2010

El secreto de los japoneses para no engordar

¡De oca a oca y tiro porque me toca!, buscando por la red información del alga "agar agar", me he topado con éste artículo en el blog de "PRONAGAR", una de las empresas que comercializan dicha alga, y que quizá es la que más hace para su difusión, (No es mi intención hacer publicidad, pero reconozco su trabajo en explicar dicha alga) .

Creo que es una buena manera de que empezar a conocer el alga "Agar Agar"

Aquí está la reproducción íntegra:

En la revista Metrópoli de Tokio hemos encontrado este interesante artículo sobre el kanten (nombre japonés del agar-agar). Hemos traducido el texto sobre agar al español:

“Siempre he intentado evitar seguir costumbres japonesas, pero después de que un primo mío perdiera varios kilos siguiendo una dieta que ha arrasado el país, he decidido echarle un vistazo al kanten. El Kanten es un derivado de algas rico en fibra con cero calorías, y se rumorea que ayuda a disminuir el colesterol y reducir la tensión arterial. No aporta ningún sabor ni olor (a diferencia del konnyaku, que tampoco tiene calorías pero que tiene un sabor y olor desagradable para algunos).

La forma más sencilla de cocinar con kanten es hacer gelatinas, pero el kanten también se utiliza para hacer fideos de gelatina en el tokoroten, annindofu chino de almendra infusionadas y algunos dulces tradicionales japoneses como el anmitsu. En su forma cruda, el kanten se encuentra disponible en copos, tiras o polvo.
En la cocina, el kanten en polvo es el que más se utiliza por su sencillez a la hora de usarlo; es tan fácil como hervir agua. Al principio no me importaba la textura de la gelatina dura que encontraba en tiendas, pero el kanten que mi primo hacía era más blando, más apetitoso y más rico en sabor. Había simplemente aumentado las proporciones de agua. Debido a que el kanten en si es insípido se puede añadir a cualquier plato que uno desee. Para fines dietéticos, se debe de tomar un poco antes de cada comida junto con otras comidas saludables, como el natto y el kimchi (ambas tienen fama de oler mal).

Yumiko Kano, chef del Sen, un restaurante kaiseki vegetariano japonés, utiliza el kanten en su cocina porque a diferencia de la gelatina que está hecha de huesos molidos de animales, el kanten es completamente natural. Ella sugiere añadir kanten en polvo al agua en el “rice cooker”, o a las sopas o gratinados, o simplemente mezclarlo con agua y añadirle el sabor que uno desee (ver recetas sugeridas arriba). En cuanto al kanten ito, o forma en tiras, Kano recomienda que se utilice en la sopa o como un aderezo en las ensaladas. Solamente remojar las tiras de kanten seco en agua fría unos 20 minutos y antes de añadir exprimir el exceso de líquido.

Tal vez sea cierto que, como proclama el título del libro de Mireille Guiliano, “Las mujeres Francesas no engordan”, lo mismo se podría decir para la mayoría de mujeres japonesas. Aunque soy medio japonesa, no siempre tomo alimentos locales equilibrados, ricos en algas, productos de soja, verduras y pescado. Pero he perdido 2 kilos en el último mes y el único gran cambio en mi dieta ha sido añadir kanten. Tal vez esta sea una costumbre para no dejar pasar”.

Artículo íntegro de Yukari Pratt en inglés en: Clickar aquí si os interesa en inglés

A continuación la presentación del alga Agar Agar:

El Agar Agar

El agar-agar es una sustancia presente en algunos vegetales marinos, extraído principalmente de las algas rojas Gelidium. Por su alta capacidad para absorber agua, se hincha al contacto con ésta y produce un mucílago viscoso que al hervir forma una gelatina muy firme.

Debido a esta propiedad, se utiliza en cocina para espesar y gelificar alimentos, ya sean dulces o salados, sin añadir ningún tipo de sabor, color u olor a las preparaciones. Es además un auténtico aliado de la salud, al tener un aporte calórico próximo a cero y un alto contenido de fibra soluble. Actúa como regulador intestinal y coadyuvante en dietas de adelgazamiento por su efecto saciante. Además, popularmente se asocia con la longevidad y se consume ante disfunciones gástricas y dolores articulares.

En próximos artículos os transcribiré más información sobre esta alga magnífica para la Salud.
Hernat.


lunes, 27 de septiembre de 2010

Chia, la semilla de los Aztecas

Según nos cuenta la historia, la semilla de Chia (Salvia hispánica) fue cultivada ya por los Aztecas y los Mayas. Les proporcionaba Fuerza y Vigorosidad debido a los valores nutricionales que les aportaban, entre algunos están el Omega-3, Fibra, Calcio, Potasio, Zinc…

Era uno de sus alimentos básicos, lo usaban como base para la elaboración de medicamentos y también para realizar grandes travesías.

La ciencia actual explica por qué las antiguas civilizaciones consideraban a la Chía un componente básico de su dieta. La composición química de la Chía y su valor nutricional, le confiere un gran potencial para la alimentación. Estas semillas ofrecen ahora al mundo una nueva oportunidad para mejorar la nutrición humana, siendo una fuente natural de ácidos grasos Omega-3, antioxidantes, proteínas, vitaminas, minerales y fibra dietética.

Ventajas de las Semillas de Chía

• La Chía es la mayor fuente vegetal de ácidos grasos Omega-3.

La Chía es una semilla oleaginosa, pero es diferente de las demás oleaginosas en su contenido graso: 2/3 del aceite de Chía son Ácidos Grasos Esenciales Omega-3 (Poli-Insaturados). Numerosos estudios demuestran la importancia del consumo de Omega-3 para reducir el colesterol y su beneficio efecto para prevenir enfermedades cardiovasculares, Reduce el colesterol “malo” LDL en sangre, a la vez que aumenta el nivel del “bueno”, el HDL, y ayuda a disminuir también los triglicéridos. De esta forma, estas semillitas pueden sumar puntos para prevenir patologías cardiovasculares, mejorar la concentración y regular la presión arterial.

Contienen antioxidantes, proteínas, aminoácidos, vitaminas, minerales y fibra.

Es rica en Antioxidantes, los cuales, nos protegen de múltiples enfermedades y radicales libres. Es importante señalar la importancia de los antioxidantes naturales que contiene la Chia, principalmente Bioflavonoides. Además contiene proteínas, aminoácidos esenciales de difícil obtención, como la lisina, sales minerales (calcio, hierro, potasio, magnesio, selenio, fósforo, cobre y zinc) y Vitaminas A, B (B1,B2,B3,B6,B8) y E. Pero de lo que mas se puede destacar es su alta calidad en Fibra Soluble, la cual nos ayuda a retardar el índice de Glucosa en sangre y reduce la absorción de Colesterol un buen aliado a la hora de hacer una dieta saludable.

Adelgazar: una solución a la obesidad, alto contenido en fibra.

Otra virtud de la Chia es su buena cantidad (27%) y calidad de fibra, sobre todo en forma de fibra soluble. Este tipo de fibra retarda el índice de glucosa en sangre y reduce la absorción de colesterol.

Y que 100 gramos de Chia aportan el 100% de las necesidades de fibra diaria, sobre todo en forma de fibra soluble (mucílagos) ya que retarda el índice de glucosa en sangre y reduce la absorción de colesterol.

Las dietas ricas en fibra pueden ayudar a controlar la obesidad por carias razones: primero, las dietas ricas en fibra poseen menos calorías en el mismo volumen del alimento; segundo, este tipo de dietas facilitan la ingestión de menor cantidad de alimentos debido a que prolongan el tiempo de masticación y por su volumen, ayudan a producir más rápidamente la sensación de saciedad y por último, las dietas ricas en fibra ‘secuestran’ parte de los azúcares y las grasas ingeridas, ralentizando su absorción, lo que disminuye el aporte final de energía.

En resumen:

• Aportan proteínas muy importantes para personas vegetarianas.
• La semilla de Chía no contiene gluten.
• Se pueden consumir solas o incorporadas a otros alimentos.
• Es un producto de origen vegetal.
• No tienen sabor ni olor.
• Aporta energía a quien las consume.
• Ayudan a controlar los niveles de colesterol y la tensión arterial.
• Facilitan la digestión, mejoran el transito intestinal y tienen efecto saciante.
• Ayudan a controlar el apetito.
• Colaboran en el mantenimiento de una buena salud cardiovascular.
• Ayudan a mejorar la salud del sistema nervioso e inmunológico.
• Favorecen el desarrollo muscular y la regeneración de tejidos.
• Mejoran la actividad cerebral y ayudan en problemas emocionales.
• Ayudan a controlar los niveles de azúcar. Aporta beneficios para diabéticos.
• Tienen un bajo contenido en sodio.
• Pueden consumirlas personas de todas las edades.

Método de consumo general:

Se puede consumir de diversas maneras.

- Ingerir de una cucharada por la mañana y otra por la noche o dos cucharadas por la Mañana.

- Se puede disolver también en un caso de agua, dejándola reposar unos 15 minutos hasta que forme una gelatina. Esta reacción que genera el gel, se debe a la fibra soluble presente en la Chia, y a su extraordinaria capacidad de absorción de su peso en agua. Este gel produce un efecto saciante, tomándolo un rato antes de las comidas, disminuye la sensación de hambre excesiva.

- Puede ser consumida en zumos naturales, leche, yogurt, en ensaladas como alió, en salsas, sopas, cremas, verduras, pan, postres, entera o molida, de cualquiera de las maneras, la Chia no tiene sabor, por tanto apenas se aprecia cuando esta mezclada con otros alimentos.

Modo de empleo en situación de obesidad:

Según el peso que se quiera perder, tome de 2 a 4 cucharadas rasas soperas diarias de la semilla entera o molida. En caso de problemas serios de obesidad, se aconseja 4 cucharadas rasas soperas al día. Deje a remojo las semillas en agua o zumo de 20 a 30 minutos o hasta que se haya formado el gel, que le ayudará a regular el apetito por su alto poder saciante. Se recomienda tomar las semillas antes de las comidas, y/o a media mañana o tarde.

Modo de empleo en situación de estreñimiento y diarrea:

Según la gravedad, tome de 2 a 4 cucharadas rasas soperas diarias repartidas en varias tomas. Para mejores resultados, tomar en ayunas y antes de acostarse.


La ciencia moderna ha llegado a la conclusión de que las dietas precolombinas eran superiores a las que actualmente se consumen en la misma región, y la Chía, que sobrevivió sólo en pequeñas parcelas en áreas montañosas escarpadas del sur de México, Guatemala y Nicaragua, vuelve, quinientos años más tarde, a recobrar su papel protagonista en la nutrición humana.

Más información: Semillas de Chia.com

Más información: Orgono


domingo, 18 de octubre de 2009

Desayuno de Reyes


Uno de los pilares de la Salud dice que una buena alimentación se basa en consumir un “Desayuno de Reyes”, una Comida de “príncipes” y una Cena de “pobres”.
La doctora Catherine Kousmine en su búsqueda por restablecer la salud a través de la alimentación creó el desayuno bautizado como “La Crema Budwing”en el que introducía de una forma equilibrada las sustancias nutritivas esenciales para comenzar un buen día. En esencia la receta es como sigue:

CREMA BUDWIG
1º grupo: 4 cucharaditas de yogur, ó queso blanco ó requesón
2ºgrupo: 2 cucharaditas de aceite de primera presión en frío, rico en ácidos grasos polinsaturados (lino y/o germen de trigo y/o girasol).

Se bate con energía con un tenedor o una espátula, y se añade:

3º grupo: el zumo de medio limón.
4ºgrupo: 1/2 plátano maduro bien aplastado con un tenedor o dos cucharaditas de miel natural.
5º grupo: 2 cucharaditas de cereales completos y crudos recién molidos. (avena, mijo, arroz integral, cebada, trigo, centeno o trigo sarraceno)
6ºgrupo: 1 cucharadita de semillas oleaginosas completas recién molidas.
(sésamo, lino, piñones, nueces, pipas calabaza o girasol, almendras, avellanas…)

Pueden molerse juntos los cereales y las semillas en un molinillo de café o, mejor aún, en un molinillo de cereales con las cuchillas de piedra.

La crema Budwig se acompaña con:
7ºgrupo:100gr más o menos de fruta de temporada y con una taza de infusión.

A partir de aquí, hay mil y una variedad, cuanto más se acerque a la original, mejor, la cuestión está en introducir elementos de los 7 grupos en mayor o menor medida, y siempre depende de la disponibilidad de cada uno, yo por ejemplo si no me da tiempo de moler los cereales (que es de lo más purista) pues utilizo copos de avena o de otro tipo, las semillas me gusta ponerlas enteras para irlas encontrando, la fruta también la mezclo, y me pongo bastante más cantidad de yogur...¿sacrilegio?, soy de la opinión que es mejor tomar un buen desayuno aunque no sea “perfecto”, como quizá opinarían ciertas facciones intolerantes, que simplemente por no querer complicarse la vida pasar al café con leche y croisant...
¡Que os aproveche!
Hernat

sábado, 10 de octubre de 2009

El Daikon



El DAIKON es un Nabo o Rábano gigante, típico del Japón que en Occidente se suele presentar en forma de tiras desecadas.
Su nombre significa de forma literal “gran raíz”, Existen muchas variedades de daikon, pero el más común tiene forma de zanahoria gigante, aproximadamente de 20 a 35 cm de largo y de 5 a 10 cm de diámetro.
El DAIKON es parte esencial de la comida japonesa siendo usado como aderezo para muchos platos como sushi o como vegetal cocido a fuego lento. También es usado como aderezo para acentuar el sabor en las sopas como la ”sopa de miso”.
Entre sus múltiples propiedades, está que elimina las mucosidades, cálculos y residuos animales del cuerpo humano, por lo que conviene tomarlo con asiduidad, aunque basta con poca cantidad en cada comida.
Su uso es fácil: remojar unas pocas tiras de DAIKON durante 5-7 minutos como máximo y tomarlo crudo, o mezclado con ensaladas. También se hierve unos minutos en el caldo de verduras, sopa Miso o junto con las verduras hervidas o al vapor .
Al poco de su uso, se observará la eliminación de mucosidades, lo cual es buena señal de purificación del cuerpo.
Los hábitos alimenticios modernos, con excesos de azúcares, frutas, carnes, harinas refinadas y aceites de baja calidad, producen abundantes depósitos de grasa en los órganos fundamentales y en los canales de los meridianos de energía, dificultando o incluso impidiendo la fluida circulación de ésta. En consecuencia, todos los órganos funcionan desequilibradamente. Evidentemente una dieta sana es el mejor remedio preventivo o curativo, pero el DAIKON es un excelente colaborador de la limpieza general del cuerpo y en dietas de adelgazamiento.

Bibliografía: El “librito” de Mimasa y Wikipedia.

sábado, 26 de septiembre de 2009

El zumo de Granada



El zumo de granada es una de las bebidas medicinales más antiguas de la humanidad, Hipócrates la utilizaba en su recetario.
La granada y su zumo han sido venerados por todas las culturas del mundo, originaria de la antigua Persia su cultivo se extendió por todo el mundo. De esta forma Griegos, Romanos, Egipcios veneraron esta fruta por sus efectos positivos para la salud.
En los últimos años el zumo de granada esta siendo ampliamente investigados por su gran cantidad y variedad de polifenoles potentes antioxidantes naturales que contienen las frutas y verduras y que en el zumo de granada llegan a alcanzar niveles muy superiores a otras frutas.

Propiedades de la granada:
Los múltiples estudios llevados a cabo hasta la fecha por distintas instituciones dicen que la granada es:
Antianémica.
Antiaterosclerótica.
Antibacteriana.
Antidiarreica.
Antihelmíntica.
Antiinflamatoria.
Antioxidante.
Antiséptica
Antitumoral.
Antivírica.
Astringente.
Cardioprotectora.
Depurativa.
Digestiva.
Diurética.
Hepatodepuradora.
Inmunopotenciadora.
Neuroprotectora.
Purificadora de la sangre.
Tonificante del organismo.
Vermífuga.
Y además...
...contrarresta la acidez estomacal.
...alivia los síntomas de la menopausia.
...ayuda a prevenir el envejecimiento prematuro y las enfermedades degenerativas.
...facilita la eliminación de ácido úrico.
...mejora la función renal.
...previene la degradación del cartílago.
...ralentiza los efectos del envejecimiento.
...baja el nivel de colesterol "malo".
...reduce el estrés oxidativo.
(Artículo extraído de la web de Granavida)

Muchísima más información clickar el enlace siguiente: Granavida